Calling on Counsellors to Help us Find the Next Loran Scholars / Appel aux conseillers d'orientation scolaire : Aidez-nous à trouver les prochains Boursiers Loran

 

Although only a small percentage of applicants for the Loran Award ultimately become Loran Scholars, Heather Spratt, Vice President, External Relations with the Loran Scholars Foundation stresses the importance of guidance counsellors supporting high potential students through the Loran Award application process, providing them a chance to reflect on who they are, what they believe, and how they want to change their world. 

I have been involved with the Loran Scholars Foundation for nearly three decades, both as a selection volunteer and staff member. It continues to be an honour to identify and support talented Canadian students. Last fall, Loran held in-person interviews with 96 Ontario students, welcoming 9 of them into our 2021 class of scholars. Finding Loran Scholars each year is a national undertaking that begins with ensuring the application gets in front of the right students. Guidance counsellors play the single most important role in identifying these promising young people and instilling in them the confidence to apply.

The Loran Award is the country’s largest and most comprehensive four-year undergraduate merit-based award. The award is unique in that it’s not a reward for past accomplishments, but an investment in a potential future path of high impact. We do not provide a scholarship in the traditional sense of simple funds to support students through school. While Loran Scholars do receive annual living stipends and tuition waivers at partner universities across Canada, it is the enrichment opportunities that set it apart, including one-on-one mentorship with Canadian leaders; tri-sectoral summer internships in Canada and abroad; the opportunity to connect with other high-potential youth through scholar gatherings; and an engaged and supportive alumni network. Our mission is to support these students in realizing their potential and promote their growth as leaders who are committed to giving back. 

We look for qualities that a transcript alone cannot show—strength of character, a deep commitment to service, courage, compassion, and an entrepreneurial spirit. Sometimes this comes through in the student who shines in the conventional high school pursuits, but often it is the student who flies under the radar.

We are interested in the students who see problems as challenges to be addressed and have the inner-directedness to tackle them. They are humble with a big heart, they shun the status quo, and are meaningful risk-takers, team builders, and believers in a brighter tomorrow. They ask interesting questions and listen thoughtfully to the answers. Think not just of the student who is at the top of their class, but of the student who will come back to their high school reunion in 30 years and will have made a profound impact within their community. As counsellors know, these are not necessarily the same people!

What might these students look like today? Well, one scholar wanted to establish the first-ever chapter of DECA in her school board. She recognized that the membership fees could be a barrier to some joining the club so she organized a funding-model that covers fees for members that still continues years later. Participating in DECA isn’t unconventional, but finding a way to fund it for your peers certainly is.

Another scholar noticed all the officials at her brother’s hockey games were male. She wanted to show females could serve in such roles, so she set out to get certified despite not yet knowing how to skate!

School counsellors are integral to the identification of these amazing young people, who often don’t self-identify as ‘scholarship material’. One of Loran’s first scholars, who went on to lead the foundation for 13 years, fully credits her guidance counsellor at C.W. Jefferys Collegiate Institute for tapping her on the shoulder and insisting she apply. The child of factory workers and new Canadians, she never would have done so without her counsellor’s encouragement. This is a story we hear time and again.

Before joining the staff at Loran, I had the privilege of serving as a guidance counsellor in a high-needs Ontario school. Connecting students with scholarships sometimes felt secondary to helping students find shelter and access help with addictions. But counsellors also know the life-changing effect applying for the Loran Award and other scholarships can have and are integral in supporting students to apply. We’d miss out on so many high-potential students without you.

Loran’s application is designed to encourage meaningful reflection, probe at a student’s motivation behind their actions, and provide an opportunity for them to explore the impact of those actions. It is our hope that our application and interview process reinforces the values that we believe lead to lives of impact, and inspires applicants to not only be proud of the mark they have made on the world so far, but to be energized to continue their good work. Whether or not they are selected for an award, 94% of those who interview with us say the Loran selection process is valuable, as they emerge with new connections, friendships, and commitments to serving their communities. 

Students will ask you what they need to do in order to become a Loran Scholar. We want to be clear that there’s no equation, no step-by-step path. It isn't what the student does, but how and why they do it—it’s who they are at their core. Some students do what they think they should to get ahead, but we are looking for those taking action not for accolades or prizes, but to truly make a difference. The students this program seeks may not see anything special about what they are doing, they just do what needs to be done. This is where you come in. These students may need you to tap them on the shoulder, hold up the mirror to who they are, and encourage them to apply for the Loran Award. You play a critical role in connecting these students with a community that will continue to encourage them to realize their full potential, for their benefit and the benefit of our collective future. 

A vote of confidence from a guidance counsellor can propel a student to do great things, whether as a Loran Scholar or not. Your faith in them matters.

Our application period opens after Labour Day weekend and this year you are free to encourage as many applicants as you wish to apply before 8pm ET on October 13, 2021. With a single application stream, you no longer have to limit your sponsorship to three candidates so you can support as many students as you see fit through the application process. For the most up to date information and how to apply, please visit our website www.loranscholar.ca. I would also welcome any personal communications via email at heather.spratt@loranscholar.ca or by phone at 416-646-2120 ext. 224. 

With gratitude for all you do, 

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Même si seule une minorité des candidats deviennent des Boursiers Loran, Heather Spratt, Vice-présidente des relations extérieures chez la Fondation Boursiers Loran, met l’accent sur l’importance du soutien que les conseillers en orientation offrent aux étudiants prometteurs au cours du processus de demande. Ces derniers ont l’opportunité de s’interroger sur leur identité, leurs convictions et les façons dont ils veulent changer le monde.

J’ai fait partie de la Fondation Boursiers Loran depuis presque trois décennies, à la fois comme bénévole de sélection et comme membre du personnel. Ça reste un privilège pour moi d’identifier et de soutenir les étudiants canadiens de talent. L’automne dernier, 96 étudiants ont passé des entrevues en personne et la Fondation a nommé 9  d’entre eux comme Boursiers Loran 2021. Tous les ans, la sélection des boursiers est une entreprise nationale dont la première étape consiste à s’assurer que nous arrivons à rejoindre les bons étudiants. Les conseillers en orientation ont un rôle des plus importants dans l’identification de ces jeunes au potentiel prometteur afin de les encourager à poser leur candidature.  

La Bourse Loran, qui s’étale sur quatre ans, est la bourse de mérite de premier cycle la plus grande et la plus exhaustive au Canada. La bourse est unique, car elle ne récompense pas des accomplissements du passé, mais investit à la place dans un avenir au potentiel transformateur. Elle n’est pas une bourse typique offrant simplement du soutien financier aux étudiants pendant leurs études. Même si les Boursiers Loran reçoivent une allocation annuelle et une exemption des frais de scolarité dans nos universités partenaires partout au Canada, ce qui distingue cette bourse des autres repose sur les opportunités d’épanouissement qu’elle offre, notamment le mentorat individuel avec des leaders canadiens, les stages d’été trisectionnels au Canada et à l’étranger, et la possibilité de participer à des rencontres pour boursiers et de connecter avec d’autres jeunes à haut potentiel ainsi qu’avec un réseau actif et engagé d’anciens. Notre mission est de soutenir ces étudiants afin qu’ils puissent atteindre leur plein potentiel et grandir en tant que leaders engagés à redonner à leur communauté. 

Nous regardons au-delà des relevés de notes. Nous recherchons la détermination, un grand engagement, le courage, la compassion et un esprit d’entrepreneuriat. L’étudiant qui excelle à l’école de façon conventionnelle est parfois la quintessence de ces valeurs, mais souvent, il s’agit de l’étudiant qui passe plus inaperçu.

Nous sommes intéressés par l’étudiant qui considère qu’un problème est un défi à surmonter et qui a la force de son individualité pour l’adresser. Humble avec un grand cœur, il ne croit pas dans le statu quo, prend des risques importants, tisse des liens avec les autres et croit dans un avenir meilleur. Il pose les bonnes questions et est à l’écoute des réponses. Nous ne recherchons pas l’étudiant qui obtient les meilleures notes, mais celui qui sera à la réunion des anciens de son école après 30 ans et qui aura laissé sa marque sur sa communauté. Comme les conseillers le savent déjà, il ne s’agit pas toujours des mêmes personnes!

De quoi ont l’air ses étudiants de nos jours? Une boursière voulait lancer le programme DECA dans sa commission scolaire. En voyant que les frais d’adhésion au club risquaient d’être problématiques pour certains, elle a créé un modèle de financement permettant de couvrir les frais pour les membres, un modèle toujours en place après plusieurs années. Participer au DECA n’est rien de spécial, mais trouver une façon de le financer pour des pairs l’est.

Une autre boursière avait, quant à elle, remarqué qu’il n’y avait aucune arbitre féminine dans les matchs de hockey de son frère. Voulant démontrer que la gent féminine pouvait également détenir ce genre de rôle, elle a décidé qu’elle allait obtenir sa certification alors qu’elle ne savait même pas encore comment patiner!

Les conseillers scolaires sont essentiels dans l’identification de ces jeunes incroyables qui ne se considèrent pas souvent comme boursiers potentiels, dans le sens conventionnel. Une des premiers Boursiers Loran, qui a dirigé par la suite la fondation pendant 13 ans, attribue tout le mérite à son conseiller au C.W. Jefferys Collegiate Institute qui l’avait tapée sur l’épaule et insisté pour qu’elle pose sa candidature. Enfant de famille ouvrière et immigrants canadiens, elle ne l'aurait jamais fait sans l'encouragement de son conseiller. C'est une histoire qu'on entend souvent. 

Avant de rejoindre l’équipe de Loran, j’avais eu l’honneur de travailler comme conseillère en orientation au sein d’une école avec des besoins élevés en Ontario. Permettre aux étudiants d’obtenir une bourse n’était pas toujours la priorité quand il fallait les aider à trouver un abri ou à avoir accès aux ressources nécessaires pour lutter contre leurs dépendances. Or, les conseillers restent conscients de l’impact que la Bourse Loran et les autres bourses ont sur la vie de ces jeunes, et jouent un rôle essentiel pour les pousser à poser leur candidature. Sans vous, on passerait à côté de tellement de jeunes au grand potentiel.

Le processus de demande de Loran est conçu pour encourager les étudiants à faire de l’introspection et comprendre la motivation derrière leurs actions tout en leur donnant la chance d’en explorer l’impact. Nous espérons que notre processus de demande et d’entrevue renforce les valeurs qui, selon nous, mènent à une vie transformatrice et qu’il inspire les candidats à être non seulement fiers de l’impact qu’ils ont eu sur le monde, mais à être motivés à poursuivre leurs efforts. Qu’ils obtiennent une Bourse Loran ou non, 94 % des candidats en entrevue avec nous croient en la valeur du processus de sélection grâce auquel ils ont tiré de nouveaux contacts, amitiés et engagements à servir leurs communautés.

Les étudiants vous demanderont ce qu’ils doivent faire pour être un Boursier Loran. Nous désirons souligner qu’il n’y a aucun calcul ni parcours tracé pour y arriver. Il ne s’agit pas de ce qu’un étudiant fait, mais le comment et le pourquoi derrière ses actions. Certains étudiants font ce qu’ils pensent devoir faire pour réussir, mais nous sommes à la recherche de ceux qui veulent sincèrement transformer le monde, et non ceux qui cherchent des éloges ou des prix. Ces étudiants pourraient ne pas être conscients de l’importance de ce qu’ils font, car à leurs yeux, c’est un devoir. C’est là que nous avons besoin de vous. Vous aurez peut-être à les taper sur l’épaule, à les aider à se rendre compte de leur valeur et à les encourager à poser leur candidature à la Bourse Loran. Votre rôle est important comme pont entre ces étudiants et une communauté qui continuera à les encourager à atteindre leur plein potentiel, pour leur bien-être personnel et celui de notre avenir collectif.

L’appui d’un conseiller en orientation peut pousser un étudiant à atteindre de nouveaux sommets, et ce, en tant que Boursier Loran ou non. L’important est de croire en eux.

Cette année, toutes les candidatures nous seront soumises directement, c'est-à-dire que le parrainage limitant le nombre de candidats par établissement scolaire ne sera plus en vigueur. Conséquemment, nous vous invitons à encourager autant d'étudiants que vous le souhaitez à poser leur candidature lors de la période de soumission, qui débutera après la fin de semaine de la fête du travail et qui prendra fin le 13 octobre 2021 à 20h (heure de l’est). Pour avoir plus d'informations sur le processus de recrutement ou pour toute autre information, veuillez visiter notre site web www.boursierloran.ca. Pour tout message personnel, vous pouvez m’envoyer un courriel à heather.spratt@loranscholar.ca ou m’appeler au 416-646-2120 (poste 224).

Avec nos remerciements pour votre précieuse collaboration,